2025 年 12 月 20 日
前行政長官梁振英昨(18日)自爆曾向《蘋果日報》廣告商施壓,前《蘋果》高層利世民回應,「當年佢話我哋屈佢,而家叫做還我哋一個公道啦」。他又披露,壹傳媒自創立後一直承受各方不同壓力,日積月累下「最後冇晒廣告都好正常」,唯有不斷想辦法自救,包括黎智英無息借予公司數以億元計的貸款、推行訂閱制、報紙加價等,務求力挽狂瀾。
對於梁振英突爆料,黎智英「徒弟」利世民笑着回應「佢應該自己唔係好記得佢以前曾經否認過」。他自己說當年身在《蘋果》,知道公司的廣告遭封殺,有官媒更以「《蘋果》屈特首」為題大做文章,事隔11年終「叫做還我哋一個公道」。
利世民透露,一直以來都有競爭對手的營業員每日向《蘋果》廣告商危言聳聽、又有來自西環的壓力,不諱言這些壓力日積月累廿多年後,「最後冇晒廣告都好正常」。惟他認為,競爭對手的行為能解作營商策略;西環打電話給指示屬統戰工作;而梁振英當時「貴為特區行政長官做呢件事」涉公職身份,以政府公權力謀私,利世民質疑其法理依據。
另一名《蘋果》前記者寶路 (化名)則戲言,當年與梁振英競逐特首的唐英年「好叻」,有先見之明直指梁:「你呃人!唔好講大話」,大家今天對於梁為邀功而自爆應「看在眼裏」。
台灣壹電視損失慘重 黎智英自掏1.2億美元注資
憶述 《蘋果》被打壓之路,利世民表示,自2008年金融危機後廣告愈來愈少,當時商界仍未意識到與政治生態有關。而對壹傳媒的財政帶來首次衝擊,反而是台灣壹電視遭當局否決,觸礁損失甚為慘重,利坦言,當初仍相信台灣是一個自由民主的地方,較少掣肘,但現在回想遭台灣政府封殺的原因,或與時任執政國民黨或總統馬英九的取態有關。壹電視一役後,黎智英在2011年竟自掏腰包,以1.2億美元購入旗下不賺錢的業務—動畫製作公司「壹動畫」,利形容黎是變相注資到集團,「咁又捱咗幾年」。
惟到2016/17年度,利世民稱財政狀況已見未能「可持續」,因此黎智英以私人貸款形式借錢給公司,後來當然「愈借愈多」, 到2019年反修例運動後,黎對公司的財政負擔亦愈來愈多,最高峰更提供約1億美元私人信貸額予公司使用,此信貸後來沒有完全花光。
對於黎智英無利息、無抵押「借貸」予公司的次數,已多到利世民無法一一記清,需要翻查年報等紀錄,除了以億計借錢予公司,更有貸款以外的「貼錢」行動,例如私人動用5,000萬元買公司股票送給員工,變相「幫公司出糧」;公司花錢都直接「入佢數」,但這些金額卻都沒有算在貸款、或其他需申報資料上。
寶路透露,知悉公司財政狀況欠佳,報紙和網上版都虧損,要老闆「泵錢填氹」,同事間風聲鶴唳,但在《蘋果》的工作環境中,同事卻不會人心惶惶,憂慮自己飯碗不保,反而是擔心公司「捱唔住」會失去發聲空間,這都是《蘋果》人的「奇怪」共同想法。
訂閱制支撐營運 報紙加價終收支平衡
深陷財困,靠2019年推行「訂閱制」釜底抽薪,《蘋果》迎來首個轉機,利世民形容當時結果「非常誇張」,最高峰3個內升至80萬人訂閱,以香港人口來說「呢個數字好大」,相信打破了傳媒行業國際最高訂閱人數及所需時間最短的紀錄。若以月費約50元計算,即每月帶來約4,000萬元收入,利稱在當時減去開支後,訂閱收入「絕對夠我哋營運」,經營上賺到錢之外還有能力逐步還款予黎智英。利更形容,看見訂閱數就知道尋找到合適的可持續摸式,相信「做到落去」,「奈何處理到經濟嘅現實,但處理唔到政治嘅問題」。
有份「打訂閱戰」的寶路形容,遇上天時地利人和而成功,同事們「心都火紅」,明白公司終「置之死地而後生」找到一條出路,亦是全球媒體中,少數能單靠讀者支持而生存的成功例子,最可惜是雖覓得成功路,卻在另一條路「被殺死」,十分悲哀。
利世民:嗰場美好嘅戰爭打過啦
另一方面,《蘋果日報》在2019年元旦加價,由8元加到10元,利世民憶述當時無人敢提加價的建議,他說服黎智英:「你加50%價錢,你唔會跌50%嘅賣紙」,結果令原本計劃結業的報紙收支平衡,「又捱過一關」。
見證台灣物業出售套現,經歷一幕幕求生記,利世民至今仍「感受到嗰份重量」,更引用當年說過的一句:「嗰場美好嘅戰爭打過啦」,認為那場仗「其實係冇輸到」,只可惜在其他地方被人強行將整個集團「煙消雲散」。

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