沈棟是中國人脈最廣的商人之一。他和前妻段偉紅利用與政府高層官員的關係，在始於上世紀90年代中期這個企業家黃金時代建立起一家價值數十億美元的房地產開發公司。
現在，與西方的緊張關係主導著輿論，美國財政部長耶倫本週訪問北京期間，嚴厲批評了中國對待美國公司的方式。
2015年，隨著中國領導人習近平宣稱政府對國家和企業有更大的控制權，沈棟離開了中國。段偉紅的英文名是Whitney，她於兩年後失蹤。（據信，在她的一名高級政治盟友因涉嫌腐敗被捕後，共產黨官員拘留了她。）
沈棟於2021年出版的回憶錄中講述了他們的興衰故事，以及在中國做生意的黑暗現實。許多細節無法獨立核實，但他位於商業和政治交匯處的角色是肯定的。如今，他與自己和段偉紅的兒子生活在英國（自從段偉紅失蹤後，兩人都沒有見過她），他說自己去中國旅行存在危險。
下週，沈棟將在國會就在華經營的美國企業面臨的挑戰作證。為了清晰起見，本次採訪的內容經過了壓縮和編輯。
自從你的書出版之後，哪些情況發生了變化？
首先，人們對中國的看法變得更加負面。新冠與此有很大關係，特別是在轉變普通公眾的看法方面。這有助於加快政策制定者處理中國問題的速度——他們現在可以順勢而為。
其次，外界低估了中國經濟惡化的嚴重程度。在與中國商界人士的交談中，有幾件事令我震驚。一家大型乳品公司正在加大奶粉的生產，因為人們正在減少購買牛奶。通常情況下，牛奶是人們最不願節省的東西之一。
許多高管還表示，自疫情以來，員工公然從公司搶劫和偷竊。為什麼呢？因為經濟前景太糟糕，他們失去了希望。
這會如何影響政府治理和商業？
這增加了中共日益增長的不安全感，因此政府正在使用疫情期間採取的措施加強控制。這正在對商業產生影響：對與西方有聯繫的盡職調查公司的突擊搜查，以及對中國數據提供商萬得的訪問限制，都是中國控制外國人努力的一部分。
跨國企業要如何調整？
各公司都在大力防範風險。人們談論「去全球化」，但正確的說法是「再全球化的同時減去中國」。不會由某一個國家取代中國，而是將業務正在擴展到越南、印度尼西亞、斯里蘭卡、印度和其他地方。看看有多少台灣製造商正在大規模地進入墨西哥。然後還有歐洲的友岸和近岸外包。
美國的信息——發出強硬言論，同時又表示希望保持對話——是否會使問題複雜化？
在川普執政四年和拜登執政三年之後，你會看到對華政策的總體一致性。語氣的輕微變化或差異不會影響中國認為美國對它的看法已經固定的判斷。為了恢復商業信心和引入更多資本，他們需要緩和一些緊張局勢。如果能夠減輕或推遲美國的措施，他們會想要那樣做。
Ravi Mattu是《交易錄》欄目執行主編，常駐倫敦。他於2022年自《金融時報》加入《紐約時報》，此前他在《金融時報》的香港和倫敦辦公室均擔任多項高級職位。歡迎閱讀Ravi Mattu的更多文章。
翻譯：紐約時報中文網
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