壹传媒集团创办人黎智英,今年8月被指违反《港区国安法》及串谋欺诈被捕,周三(2日)到旺角警署报到,其后警方立案控告黎智英、壹传媒集团营运总裁周达权,以及行政总监黄伟强一项欺诈罪。案件周四(3日)早上于西九龙裁判法院提堂,由国安法指定法官、总裁判官苏惠德处理。控方反对3人保释申请,裁判官判周达权及黄伟强获准保释,但担心黎智英「有弃保潜逃风险」,因此拒释他保释,须还柙监房。案件押后至明年4月16日再讯。(刘少风 报道)
被告黎智英(73岁)、周达权(63岁)及黄伟强(59岁)被控一项欺诈罪,周三遭警方通宵扣留后,周四早上坐警车到西九龙裁判法院应讯。3人出庭时面露倦容,身穿蓝色风褛的黎智英不时于被告栏望向旁听席,周达权大多时间要站起来,靠近传译人员聆听审讯内容。法庭读出控罪后,分别问3人是否明白控罪,黎智英先用力点了头,隔了一会才大声表示明白。
案件由国安法指定法官、总裁判官苏惠德处理
今次案件,由国安法指定法官、总裁判官苏惠德处理;律政司高级检控官张卓勤担任主控官;案件主管为国家安全处高级督察冯俊宜。
3人暂时毋须答辩,控方申请将案押后至明年4月16日,以便进一步调查,包括调查相关公司的财务纪录及被告的银行帐户。控方反对3名被告保释,指由于案情严重,当事人可能会面临长期监禁,会有潜逃风险。
控罪指,3人在2016年6月底至今年5月底,未有按照1999年5月与香港科技园公司签订的租契要求,使用将军澳工业邨骏盈街8号的处所,并向香港科技园公司隐瞒用途,导致公司蒙受不利,或令苹果印刷或力高顾问获利。控方说,今次控罪涉2016年至2020年发生的事,历时长,而3人是在完全知情下,将处所用作其他用途。
控方详列被告外游纪录
控方又呈上3人的外游纪录,详细列出他们过去两年半内离港次数,指3人过去经常在同一日离港,又在同一日返港,反映3人的联系紧密,而第一被告黎智英,比另外2人的离港时间长,黎智英现时更涉4宗区或法院案件,全部案情严重,更有机会潜逃。
黎智英代表律师邓乐勤(Peter Duncan)指,黎智英与家人在港住了50年,是一位商人,也是上市公司主席、香港一个主要传媒的股东,持股70%,难以证明他没有本地连系。
辩方又反驳,控方指黎智英有潜逃风险,是缺乏理据支持。律师指黎智英在台湾有生意,与同事一齐离港工干实属正常。而且黎智英虽有其他案件在身,但无任何定罪,应视他为无辜。
代表黄伟强的资深大状潘熙说,被告只是壹传媒的员工,并非公司股东,已59岁接近退休年龄,没有被捕纪录,一年只是离港两次,经常留港,如法官要求,愿意提交护照作担保。另外,辩方反驳,控方只循周达权的旅游纪录,就指控他与黎在控罪中「有关联」,说法既误导亦非全面。
黎智英保释申请被拒 还柙至明年4月16日
对于被告的保释申请,裁判官苏惠德认为第一被告黎智英有弃保潜逃风险,重犯机会高,拒绝他的保释申请,须还柙监房;第二被告周达权获准以20万现金(约25,800美金)担保,另外20万人事担保,即共40万(约51,600美金),第三被告黄伟强以现金10万(约12,900美金)担保,期间需交出香港及英国护照。两人不得离港,每周到警署报到。
壹传媒行政总裁、《苹果日报》社长张剑虹表示,会向高等法院提出保释申请。张剑虹离开法院时说,「一条很轻的罪,都不能保释。」
多名民主派人士包括胡志伟、李永达及林卓廷等到场支持。林卓廷在庭外表示,对黎智英等人被控以及不获保释感到震惊,认为今次是赤裸裸的政治检控。
林卓廷说:案情并不是那么严重的个案,可以用这种方法检控和处理,我是难以接受。
张达明:一般来说欺诈罪保释并不是很困难
3名被告中,只有黎智英不获保释,外界预料黎智英恐要在牢房过圣诞及新年。香港大学法律学院首席讲师张达明对本台指,被告能否保释以及保释条件,要视乎每宗案件的情况而定,欺诈罪不是最严重罪行,谋杀及贩毒罪成要判10几、20年监禁,而欺诈罪是10年或以下。一般来说,欺诈罪要保释不是很困难,因此对黎智英不获保释感到有点意外。
张达明说:每一宗个案会不同,但是一般来说,如果你没有案底,没有弃保潜逃纪录,亦都没任何证据显示你会离开香港,在香港有固定居所,一般来说都会批准保释。
张达明指,香港普通法奉行「无罪假定」,如果担心被告弃保潜逃,可要求被告交出旅游证件,定时到警署报到等,欺诈罪不批保释,控方亦不一定告得入被告,一旦最终被告被判无罪,是很不公道。
美国《华尔街日报》对黎智英被捕一事,以《黎智英,中国的谎言》(Jimmy Lai, China’s Lie)为题发表社评,形容在今时今日的香港,推动民主便足以让人成为罪犯,又批评当权者把租赁纠纷刑事化是打击政敌。而英国广播公司(BBC)在报道时指出,事件加剧各界忧虑当局利用备受争议的港版国安法,向民主人士和传媒展开新一轮打击行动。
《苹果日报》在晚上发出告读者书,表示《苹果日报》创立25年,今日是令人特别难过的一天,创办人黎智英被政权打压,将被还柙至明年4月。《苹果》仝人在未来黎智英被困狱中无法一起打拼的日子,上下会紧守岗位,一如《苹果》20周年特刊序言中黎智英提到:「当历史巨轮辗压到你头顶上来了,每个毛孔都充满恐惧时,你仍不认命才重要。」 该报声明说,有香港人就有《苹果》。我们不会认命,谨与全体香港人共勉。
文章来源:RFA
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