台湾周六的选举不仅对岛上2300万居民有重大影响，对于中国与美国的超级大国竞争也有着重大影响。
选民们选择了现任副总统赖清德作为下一任总统，他誓言要继续其政党保护台湾主权的政策。此次投票是对北京的主权主张，以及它对台湾民主不断施压的谴责。
与台湾所有的重大选举一样，如何与中国打交道是竞选活动的中心焦点。随着北京加强在台湾附近的军事活动，这个问题变得更加紧迫，引发了未来冲突的阴影，可能对美国产生影响。
关于台湾地位的争议是什么？
1949年蒋介石的国民政府在内战中败给毛泽东的共产党部队，随后逃离中国大陆，前往台湾，自那以来，台湾岛的地位和未来一直存在争议。
在台湾，蒋委员长和他的国民党在岛上实行了数十年的戒严令，因为他们怀有反攻大陆的梦想。1971年中华人民共和国接管联合国席位后，官方名称为中华民国的台湾失去了联合国成员资格。
20世纪90年代的民主化为台湾身份认同的出现铺平了道路，它有别于国民党强加给该岛的中国身份认同。
台湾距离中国海岸约130公里，在功能上是独立的，有自己的宪法、军队、民选代表、货币和海关制度。其公民持有的绿皮护照被许多国家的移民当局所接受。如今，它被视为亚洲人权领域的佼佼者——与专制的中国形成鲜明对比。
尽管许多国家几乎将台湾视为主权国家，但只有少数国家正式承认它。
中国的立场是什么？
中国执政的共产党继续宣称对台湾拥有主权，尽管它从未统治过台湾。北京将台湾称为“台湾地区”，并表示任何有关其未来的问题都纯属中国内政。中国要求所有国家接受“一个中国”原则，即台湾是中国领土的一部分。
北京通过阻止台湾加入世界卫生组织等国际机构，在国际舞台上对台湾提出主权要求。台湾参加奥运会时被称为“中华台北”。
中国领导人习近平表示，中国将继续推动“和平统一”，但保留在北京认为必要时动用武力的权利。
中国战机和军舰定期在台湾附近进行演习，侵蚀了位于台湾海峡中间的非正式边界，过去中国军队很少越过这条边界。
几乎没有分析人士认为中国的入侵迫在眉睫，但除军事恐吓外，北京还有多种手段来施加影响。
美国在台湾问题上持什么立场？
美国是台湾安全最重要的支持者，自冷战初期以来，台湾一直是美中之间的引爆点。
20世纪50年代的两次危机几乎导致中美发生军事冲突，华盛顿几十年来一直支持台湾的蒋介石政府。
当美国在1979年承认共产党统治的中国时，华盛顿故意采取了模棱两可的“一个中国”政策：承认但不支持北京的立场，即中国领土包括台湾。
自那以后的几十年里，美国一直与台湾保持着联系，包括武器销售，台湾问题上不时出现的紧张局势也没有影响中美之间的经济关系。
为什么台湾是地缘政治的引爆点？
上周六，拜登总统在被要求回应赖清德当选为台湾总统一事时，重申了美国的长期立场，即美国不支持台湾独立，这番话似乎旨在让中国放心。
但他此前曾表示，如果这个民主岛屿遭到中国入侵，他将通过军事手段保卫该岛，这背离了美国官方对中国入侵时如何应对的“战略模糊”政策。
台湾问题一再爆发，特别是在近年来华盛顿和北京之间的关系日益紧张之时。
2022年，时任众议院议长佩洛西访台激怒北京，去年赖清德对美国的访问也受到了密切关注。中国战机曾试探台湾的防御能力，而美国军舰也在台湾海峡顶住了中国的压力。
台湾候任总统是谁？
赖清德是执政党民进党的成员，该党长期以来一直拒绝北京的统一要求。他的主要对手是反对党国民党成员，该党誓言扩大贸易关系，并重启与中国的谈判。
如今已当选总统的赖清德承诺，将延续蔡英文总统的做法：与北京保持距离，同时寻求避免冲突，加强与美国和其他民主国家的关系。
“台湾告诉全世界，在民主和威权之间，我们选择站在民主这一边，”赖清德在周六的胜选演讲中说，并承诺捍卫台湾的身份认同。
然而，当赖清德于5月上任，开始他的四年任期时，他将面临如何处理台湾与北京关系的难题。赖清德说，如果台湾得到“对等尊严”，与北京对话是可能的。
民调显示，大多数台湾人支持维持台湾模棱两可的现状，而不是冒着可能遭到北京报复的风险寻求彻底独立。
翻译：纽约时报中文网
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