在奥马哈道格拉斯县选举委员会外排队的选民。 CALLA KESSLER FOR THE NEW YORK TIMES
在提前投票点外排起长龙的选民的对话中，在观点对立的近邻竖在秋意渐浓的草坪上较劲的标语牌上，分歧和焦虑都显而易见。位于美国中部的奥马哈，感染数字激增，在经历了上周末的焦虑之后，大学橄榄球比赛被推迟，来自政治鸿沟两边的人心里的担忧是一样的。
新冠病毒的流行趋势在几个摇摆州尤其明显，包括威斯康辛州和密歇根州，特朗普总统在2016年拿下这两个州，小约瑟夫·R·拜登(Joseph R. Biden Jr.)正在努力为民主党将它们夺回来。随着大选日的临近，这些州的感染率也在不断上升。
选民在投票时所描述的其他大多数担忧中，也都能看到这个国家存在着一种基本的不安：比起他们是否会在这次经济衰退中失去工作，是否会在这次大流行病期间中招，个人是否会受到暴力罪犯的伤害，美国的未来才是最让他们感到困扰的事情。
在《纽约时报》和锡耶纳学院(Siena College)进行的全国民调中，不同政治派别的选民都表示，他们担心下一代的美国人情况将会更糟。他们还担心美国有可能失去民主。
这种情绪对于左右两边的选民来说，具有不同的含义。共和党人谈到了对民主党内部滋生社会主义的担忧，以及在针对警察和历史人物的抗议活动中美国价值观出现的深刻变化。民主党人则担心来自白宫内部的民主威胁，因为他们认为特朗普破坏了美国的各项制度和法制。
大选前的其他民调也显示，美国人不仅在支持哪个候选人的问题上存在严重分歧，在一些与今年的党派政治密不可分的问题上也是如此。
民主党人相信，新冠大流行最糟糕的时刻还没有到来；而共和党人则认为，最糟糕的时刻已经过去。民主党人普遍支持“黑人的命也是命”运动，而共和党人则普遍谴责该运动。
两党选民在经济前景、戴口罩的重要性，甚至学校是否应该让学生复课的问题上意见不一。
甚至在个人生活方面，他们也存在不同的看法：在最近一次时报和锡耶纳的全国性民调中，只有五分之一的民主党人认为自己的个人生活好于四年前。近九成的共和党成员表示，在特朗普政府的首届任期结束之际，他们的生活得到了改善。
在2016年的选举日到来之前，总统候选人以及整个国家，面对的是经济的上行。私营部门就业状况连续79个月增长，失业率自大衰退以来首次降到5%以下，工资不断增长，消费者信心也处于较高水平。
今天，经济形势看起来非常不同。9月份的官方失业率为7.9%，失业人数超过1260万人，比特朗普上任时多了500万人。
比起今年春天，经济取得了一些进展，当时疫情蔓延导致经济停滞，商业活动几乎停止。但是政府对个人和企业的2.2万亿美元援助在一定程度上推动了这种改善，目前这种改善正在消退。每周都有数十万人申请失业救济，其水平仍然在打破以前的记录。
几家大公司已经表示，他们预计会出现另一波裁员和无薪休假潮。华尔街分析人士警告说，经济增长可能会继续放缓，使经济规模相比去年收缩2.5%左右。
在几个摇摆州，失业率都高于全国平均水平，如宾夕法尼亚州（8.1%）、得克萨斯州（8.3%）、俄亥俄州（8.4%）、密歇根州（8.5%）和内华达州（12.6%）等。其他州的情况要好一些，威斯康辛州为5.4%，乔治亚州为6.4%，北卡罗来纳州为7.3%。不过，所有这些州的情况都比一年前糟糕得多。
“人们对经济的看法总是受到党派认同的影响，”加州大学洛杉矶分校(University of California, Los Angeles)政治学家林恩·瓦夫雷克(Lynn Vavreck)说。
盖洛普(Gallup)10月中旬的民调显示，共和党人仍然比民主党人更积极，但对经济的总体信心很低，只有28%的受访者对美国经济发展形势表示认可。
瓦夫雷克说，在这个不寻常的年份，对经济问题的处理和对疫情的处理紧密结合在一起，很难分开。
但是，她还说，“实际经济和选举结果之间存在强有力的关系。”
内布拉斯加州9月份的失业率为3.5%，与去年9月的失业率相差无几，是全国最低的。这里的许多总统支持者都把国家经济总体状况作为给特朗普投票的原因之一。他们将经济困境归咎于疫情，认为这超出了总统的控制范围。
“特朗普改善了经济，我相信一旦人们接种疫苗，经济就会再次回升，”42岁、来自林肯市的埃里·杜贝罗(Eli Duberow)上周等待特朗普在奥马哈的集会开始时说。
除了对经济和选举的担忧之外，美国还面临着大流行，受害者越来越多；930万美国人被感染。
按比例分配选举人票的内布拉斯加州一直是特朗普关注的重点，过去一周内，这里平均每天有1100多例新冠病例，是疫情暴发以来的最高水平。
这一点——而不是疫情造成的经济损失——才是内布拉斯加州一些选民更关心的问题，还有共和党人更在意的社会主义的蔓延，以及民主党人更上心的医保改进。
在该州奥马哈都会区的国会第二选区竞选中，民主党候选人卡拉·伊士曼(Kara Eastman)被对手描绘成一个激进的社会主义者。因为不支持疫情救助基金计划而被她指责无情的共和党对手道恩·贝肯(Don Bacon)原本计划在大选夜举办一场到现场参加的酒店派对，但因为新冠病例激增，只能改为规模缩小的员工亲属活动。
在全国，遏制病毒的前景黯淡，并且还在继续恶化。其中41个州的感染人数在上升，最近几天有20多个州创下了每周确诊纪录。过去一周，全国平均每天有超过8.2万病例，是迄今为止最多的。通常滞后于确诊人数的死亡人数上升速度较慢，达到平均每天约800人，仍远低于春季的峰值。
最近的病例增加，很大程度上是由可能决定总统大选结果的北方摇摆州的爆炸式增长推动的。
威斯康辛州和艾奥瓦州的情况尤其严重，人均新病例数分别排在全国第三和第五。过去两周，全国17个新增病例最高的都市区域中有10个在威斯康辛州。在截至周日的七天时间里，艾奥瓦州宣布了超过1.4万病例，是疫情中任何一周的最高数字。
明尼苏达州、宾夕法尼亚州、俄亥俄州和密歇根州都出现了令人担忧的确诊上升。奥马哈地区的病例也达到了创纪录的水平，上周特朗普于此举行了一次集会，吸引了数千人参与，大多都没戴口罩。
在南方摇摆州里，情况尽管仍不太好，但还算更令人鼓舞。亚利桑那州、佛罗里达州和得克萨斯州的病例仍在增加，但目前为止仍低于今夏的峰值水平。佐治亚州的情况自夏季以来也有所改善，近日报告的新病例趋于平稳。但在北卡罗来纳州，新病例和死亡人数仍在接近历史最高水平。
对选举舞弊、虚假信息、错误信息、可能的暴力事件和计票扰乱的担忧也困扰着许多美国人。但在奥马哈，最近导致道格拉斯县选举委员会暂停提前投票超过一小时的罪魁祸首却没那么邪恶：就是一只咬坏了电气设备的松鼠。
Dionne Searcey是《纽约时报》的政治记者，她最近担任了时报西非分社社长，著有《In Pursuit of Disobedient Women》一书。欢迎在Twitter和Facebook上关注她。
Emily Badger在华盛顿分社为时报撰写有关城市和城市政策的文章。她对住房、交通和不平等问题以及这些问题的联系特别感兴趣。她于2016年从《华盛顿邮报》加入《纽约时报》。欢迎在Twitter上关注她：@emilymbadger。
Patricia Cohen报道国民经济。自1997年加入时报以来，她还写过有关戏剧、书籍和观念的文章。她是《In Our Prime: The Fascinating History and Promising Future of Middle Age》一书的作者。欢迎在Twitter和Facebook上关注她。
Mitch Smith负责报道中西部和大平原地区的新闻。自2014年加入时报以来，他撰写了大量文章，涉及枪支暴力、输油管道、州级政治以及全国范围内关于警察策略的辩论。他常驻芝加哥。欢迎在Twitter上关注他：@mitchksmith。
翻译：Harry Wong、晋其角、杜然
文章来源：纽约时报
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