被香港当局起诉参与未经批准集结的壹传媒集团创办人黎智英、工党副主席李卓人及民主党前主席杨森，在4月7日案件开庭前认罪。李卓人在庭上表示认罪不代表做错，“历史将宣判我们无罪”。
继上周法院宣判参与“818流水集会案”的七人有罪后，另一件参与2019年8月31日港岛游行案于周三开庭。香港媒体指出，尽管警方已发出反对通知书，三名被告仍与他人于前年的8月31日，参加港岛区举行的“为香港罪人祈祷大游行”，杨森和李卓人更带领示威者高喊口号和指挥交通，被当局指控 “明知而参与未经批准集结”。
学者：任何集会将被视为刑事犯罪
三位被告在周三认罪，其中黎智英因涉嫌违反“香港国安法”继续还柙，李卓人及杨森则获准保释，案件将于4月16日连同“818流水集会案”一同宣判。根据香港媒体报导，有多位市民到庭旁听审讯，包括上周被定罪的“818流水集会案”被告吴霭仪和何俊仁，而当已经被关押多时的黎智英进入被告席时，旁听亲友及市民均表现十分热烈。
美国圣母大学（University of Notre Dame）政治学者许田波（Victoria Hui）指出，许多被起诉的香港人均已认罪，包括黄之锋、周庭等人。如果一定会被定罪，认罪将有助于减少刑期。
“任何有组织性的反对意见都将被定为刑事犯罪，”许田波告诉本台，“（对香港来说）这是一个没有异议、自由、民主或自治的未来。”
李卓人：历史将宣判我们无罪
根据本台粤语组以及综合香港媒体报导法庭内情况，李卓人的陈述书由代表律师黄宇逸当庭代读，他写道“我认罪，但我没做错，历史将判我们无罪”，并表示他替劳工和民主奋斗多年，不后悔维护港人的权利，希望法官明白争取言论自由的重要。
杨森也在陈情中强调警方禁止和平集会和游行，是违反香港人权法案赋予居民集会游行的自由，并批评国安法及选举改制使香港民主制度被废，“一国两制走向一国一制，同时他也强调自己“爱国不爱党”。
黎智英的代表律师也指出，他参加游行的动机是为了表达对政府和警方的不满，不是出于贪婪愤怒。黎智英前助理西蒙（Mark Simon）接受本台访问时说，上周“818流水集会案”宣判被告全数有罪之后基本上大势已定，此案三名被告也明白当局不可能接受他们的辩词。
“我们输给了这个体系，因为体系不会改变，不如认罪并向前看。”他说。
“818流水集会案”共拘捕了九名民主派人士，包括黎智英、李卓人、吴霭仪、梁国雄、何秀兰、何俊仁、梁耀忠、李柱铭及区诺轩被控参与及组织非法集结，其中区诺轩及梁耀忠在开审前认罪，其余七人均于4月1日遭法院裁定有罪，将于下周判刑。
除了这些案件之外，黎智英、李卓人和杨森与其他七人也在前年“10.1游行案”中，被控组织及参与未经批准集结罪，此案排定于五月审讯；三人涉及的去年“维园六四集会案”也将在6月11日再提讯。此外杨森还涉及前年“10.20九龙游行案”，排期于八月开庭。
美国白宫发言人莎琪（Jen Psaki）在4月1日的新闻简报会上就批评：“针对这7位民主运动人士判刑，正是北京侵蚀香港自由，与不履行中英联合声明承诺的又一例证。”
北京迫害将使香港失去国际金融地位
自港版国安法实施后，大批泛民主派人士遭到当局逮捕或起诉。美国乔治城大学亚洲法中心（Georgetown Center for Asia Law）今年初的一份报告就指出，自去年6月30日港版国安法通过后，港警国安部门以国安罪名进行了超过一百件逮捕案。
西蒙也表示北京的作法将使香港失去国际金融中心地位：“只要香港有政治犯，就没办法成为一个国际金融中心。长期来看，香港政府在走向一条不归路。”
美国国务院在3月31日向国会提交年度《香港政策法案报告》（Hong Kong Policy Act Report），国务卿布林肯（Anthony Blinken）表示，因为香港不再具有高度自治，将持续暂停享有美国特殊关税地位。
文章来源：RFA
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