停电问题已波及中国东部大部分地区，中国的大部分人口在东部生活工作。一些大楼的管理员停开电梯。一些市政泵水站停止运行，导致一家水务公司敦促城市居民为未来几个月的用水做好储水准备，尽管该公司后来撤销了这个通知。
中国大部分地区突然出现电力供应短缺问题有几个原因。世界上有越来越多地区在疫情导致的活动限制之后逐渐恢复正常，大大增加了对中国高耗电出口工厂的需求。
铝是能耗强度最高的产品之一，出口需求一直强劲。处于中国各地大型建设项目核心的钢铁和水泥的需求也一直强劲。
电力需求的增加导致了发电所需的煤炭价格上涨。但中国监管部门不让公用事业公司通过提高电价来弥补煤炭成本的上涨。因此，在将发电厂运行时间延长几小时的做法上，公用事业公司行动迟缓。
东莞是离香港不远的一个主要制造业中心，这里有家雇佣了300名工人的鞋厂，工厂上周花6.5万元的月租金租来一台发电机，以确保生产能够继续。租金加上柴油成本，让工厂的电价高达电网供电的两倍。
“今年是我们工厂开业近20年来最糟的一年，”该厂总经理杰克·唐(Jack Tang)说。经济学家预计，中国工厂生产受供电吃紧的影响，将使西方国家许多货架已空的商店更难补货，并可能导致未来几个月的通货膨胀。
三家上市的台湾电子企业（包括两家苹果的供应商和一家特斯拉的供应商）已在周日晚间发声明警告，它们的工厂也受到影响。苹果没有立即置评，特斯拉没有回复置评请求。
目前还不清楚电力短缺会持续多久。中国的专家预测，官员会采取补救措施，将电力从钢铁、水泥和铝等能耗强度高的重工业调拨给其他行业，并表示这可能会解决问题。
国家电网在周一的一份声明中表示将保障供电，“坚决守住民生、发展和安全底线。”
尽管如此，全国性的电力短缺已促使经济学家降低了对中国今年经济增长的预期。日本金融机构野村证券(Nomura)把其对中国今年最后三个月的经济增长率预测从4.4%下调到了3%。
电力短缺正在让供应链的问题恶化。世界经济的突然复苏导致了计算机芯片等关键部件的短缺，还引发了全球航运的混乱，导致太多的集装箱和运载它们的货轮停留在不该停的地方。
电力供应也出现了混乱。与去年相比，中国今年的电力需求增长速度几乎是往年的两倍，原因是对中国生产的智能手机、家电、健身器材和其他制造业产品订单的激增。
中国的电力问题在一定程度上导致了其他地区（比如欧洲）的价格上涨。专家说，中国天然气价格的飙升，导致能源经销商将满载液化天然气的船只发往中国港口，让其他国家慌忙寻求其他的天然气来源。
但中国的大部分电力问题是该国独有的。
中国三分之二的电力来自燃煤，政府为了应对气候变化，正在试图遏制燃煤发电。煤炭价格随着电力需求的增长出现飙升。但由于政府将电价保持在低位，尤其是居民用电，使得家庭和企业的用电量不受煤价的影响，继续上升。
由于多烧煤意味着更多亏损，一些发电厂已在最近几周停产检修，并称这是安全生产的要求。厦门大学中国能源政策研究院院长林伯强说，许多仍在运行的发电厂一直没有满负荷运行，因为担心增加发电量将意味着更多亏损。
东莞一个生产鞋类部件的作坊。今年的零部件价格已比去年上涨了30%到50%。 GILLES SABRIÉ FOR THE NEW YORK TIMES
8月底，中国主要的经济规划机构国家发展和改革委员会也曾下令20个大城市和省份，让其在今年的剩余时间里降低能源消耗。监管部门说，这样做是为了确保各省市实现中央制定的来自燃烧化石燃料的二氧化碳排放量全年目标。
中国的电力除了靠煤炭的部分外，其他主要靠水电，同时风力发电、太阳能发电和核电站也在起着越来越大的作用。
中国在保持供电、供水上的困难，给最高领导人习近平和中共带来了挑战。习近平和中共今年一直在做出必胜的姿态，强调中国在迅速遏制新冠病毒暴发上的成功，以及在一场与美国和加拿大的争端中赢得了华为高管孟晚舟的释放。
但习近平也面临担责的风险，就像他把功劳归于自己一样。他已用强硬手法平息了党内的任何反对意见，并将中共的影响扩大到中国人生活的更多方面。如果中国人想指责谁的话，几乎没有其他人可指责。
中国经济从新冠病毒大流行影响下复苏，在很大程度上受基础设施的大量投资以及出口增长的推动。国内的工业用电占全国消耗量的70%，耗电最多的是国有钢铁、水泥和铝生产企业。
“如果这些企业生产更多的东西，将对电力需求产生巨大影响，”林伯强表示。他还说，中国经济监管部门会下令这三个工业领域的用户减少用电。
中国南方的制造业中心东莞已感受到了电力短缺带来的干扰。东莞的工厂生产从电子产品到玩具、毛衣等各种产品。
东莞西北部厚街镇的电力部门已经下了通知，将从周三至周日停止向许多工厂供电。周一上午，工业供电的暂停已至少延长到周二晚上。
周一上午，厚街镇的大街小巷里响彻着巨型柴油发电机的刺耳轰鸣声。在这里，有数十家水泥墙围起来的五层楼高的工厂，它们周围是打工者居住的低层公寓楼。尽管气温已升到30度以上，但工厂没开空调，只有部分窗户透着灯光。
其中一台嘈杂的发电机，在一家工厂后面六米长的黄色集装箱里轰鸣。工厂里，穿着鲜蓝和橙色工装的工人正在为美国和欧洲的消费者组装男式和女式皮鞋。
总经理唐先生说，他的工厂已面临着特别严格的用电规定，因为工厂被政府贴上了“低利润、高能耗”的标签。
附近的小巷里有许多为唐先生的工厂和附近的其他鞋厂生产鞋垫和其他部件的小作坊。唐先生说，由于劳动力成本和原材料价格的上涨，今年的零部件价格已比去年上涨了30%到50%。
“很多做我们这一行的都说，我们今年基本上在亏钱，”他周一上午在自己的工厂里说。他还表示，停电是从今年夏天开始的。
上周，因为当地居民向政府投诉噪音问题，唐先生不得不停开了两天发电机。他还租了一个金属笼子把发电机罩起来，以减少噪音。
社区里有些人，尤其是鞋零部件的制造商们，对噪音问题表示同情，这是一种既带有商业实用主义、也带有民族主义的态度。
“虽然有点吵，但我也理解，”鞋垫加工作坊的老板王卫东说。“这也没有别的办法，我们会响应国家号召。”
文章来源：纽约时报中文网
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