三十多年來，朝鮮一直派遣工人出國務工，為政府賺錢。
這些工人在俄羅斯的伐木營地、中國的工廠和餐館，以及東歐的農場和造船廠辛勤勞作。他們在中東的工地上揮汗如雨，在非洲的醫院當醫生。
他們將自己的孩子或父母留在國內做人質。出國後，政府擔心他們可能逃往韓國，將他們的護照沒收。
據韓國估計，在朝鮮領導人金正恩統治下，送到國外為政府打工掙錢的人數增加了好幾萬，他們每年能掙幾十億美元。聯合國安理會曾通過一項決議，要求各國在2019年底前將朝鮮工人送回國。
但據朝鮮曾經的出國勞務人員的說法，以及韓國統一部週末發布的一份關於朝鮮人權的新報告，仍有數以千計的朝鮮工人在中國和俄羅斯留了下來。由於新冠病毒大流行期間邊境關閉，許多朝鮮勞工被困在了國外，他們別無選擇，只能繼續為政府辛勤勞作。
中國和俄羅斯試圖讓朝鮮在它們與美國的競爭中成為更有用的夥伴，兩國已成為執行聯合國禁令的漏洞，幫助朝鮮政權獲取急需的現金， 應對國際制裁的影響和新冠病毒大流行。
上週四，白宮還指責莫斯科正在與朝鮮討論一筆交易，讓朝鮮政府向俄羅斯提供用於烏克蘭戰爭的武器，來換取食物和其他商品。
「朝鮮已找到了各種逃避制裁的辦法，並在繼續向俄羅斯和中國輸送勞工，包括使用學生簽證和旅遊簽證派他們出國，」新報告寫道。
朝鮮的民族團結網稱這份新報告是「誹謗和捏造」。
新報告通過對2017年至2022年間叛逃到韓國的500多名朝鮮人做的調查，為朝鮮（包括在海外工作的朝鮮人）的人權狀況提供了最新評估。
報告沒有透露參與調查者的身份。但兩名曾在俄羅斯打工、去年叛逃到韓國的朝鮮人在接受《紐約時報》採訪時，證實了報告中的關鍵細節。
這兩名脫北者要求不具名，因為擔心朝鮮當局會找到他們在國內的親人，對其進行報復。
其中一名現年50歲的脫北者從2017年到去年曾在莫斯科當建築工人。他和同事住在建築工地上用集裝箱改造的簡易公寓裡，或仍在建設中的公寓樓的底層。
他說，當地警察來工地檢查之前，他們會事先收到通知，讓他們躲起來。
勞工們每人每年必須為朝鮮政府掙7000至1萬美元。他們還不得不為政府名目繁多的項目捐贈「忠誠」款，包括政府以翻修錦繡山太陽宮的名義籌集的資金。錦繡山太陽宮在平壤，金正恩父親和祖父的遺體放在那裡供人瞻仰。
一名現年41歲的脫北者說，他曾在俄羅斯遠東地區的薩哈林島建築工地打工，工人在回國前，監工是不發工資的，每月只給他們3000盧布（約合263元人民幣）的煙錢。
多年苦幹之後，這些朝鮮勞工中的許多人仍身無分文，沒有積蓄。也有些人能把高達2萬到3萬美元的收入帶回家，在經常鬧饑荒的朝鮮，這是個難以想像的數字。
朝鮮人不能自由出國旅行。國內普通工人的月薪不到兩元人民幣，勉強能買一公斤大米。韓國統一部的報告還列舉了朝鮮國內普遍存在的侵犯人權行為，例如在新冠病毒大流行期間槍殺被指控試圖越境進入中國的人。
去國外務工已成為一種令人夢寐以求的特權，以至於在選拔過程中，經常有人向官員行賄。為了能在國外多呆一段時間，工人們還賄賂監工。
金正恩的政權正在為不斷擴大核武庫傾注資源，同時外匯也越來越緊缺，出國勞務是其外匯的重要來源。
朝鮮工人2019年在北京機場等待飛往平壤的班機。朝鮮將工人派到國外打工，為政府掙其急需的外匯。新冠病毒大流行導致一些朝鮮勞工困在國外。 -/AGENCE FRANCE-PRESSE — GETTY IMAGES
被派往國外之前，政府會仔細審查每個人在政治上是否可靠。有親屬叛逃到韓國的人不符合外派條件。曾在潛艇和導彈部隊服役、接觸過敏感信息的人也沒有資格。
跟著工人一起出國的還有政治監督員，他們檢查大家的信件，看看其中是否有不忠的跡象。工人們被允許到宿舍以外的地方購物時，必須三四人同行，以便互相監視。
隨著韓國政府極力尋找迫使平壤放棄核武器的外交手段，韓國總統尹錫悅上週發誓要揭露朝鮮侵犯人權的「每個細節」。
人權組織將朝鮮勞工在海外的工作條件比作「國家支持的奴隸制」。儘管如此，那兩名脫北者說，仍有大量朝鮮人在等著疫情限制完全解除後被派往國外。
激勵工人去海外打工的一大原因是，他們在國外能吃飽飯，比國內忍飢受餓的同胞們強多了。他們還接觸到了互聯網，能在監工不注意的時候看韓劇。
那名50歲的脫北者說，在極權主義的朝鮮生活了大半輩子後，他在國外打工時偷偷購買的一部智慧型手機幫他意識到，朝鮮人一直過著「井底之蛙」的生活。
他現在住在首爾，最近剛做了腫瘤切除手術，正在康復。他說，他想在韓國找一份建築行業的工作，讓他能存下足夠的錢，幫助家人從朝鮮偷渡出來。
他的智慧型手機螢幕保護程序裡閃過一張他十幾歲的女兒面帶微笑的照片，女兒仍在朝鮮。
Choe Sang-Hun是時報首爾分社社長，專注於報導朝韓新聞。
翻譯：紐約時報中文網
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