关于新冠病毒的起源问题，目前各界仍众说纷纭。据英国《星期日泰晤士报》（The Sunday Times）披露，早在新冠疫情爆发前，武汉实验室的科学家即与中国解放军合作制造可用于生物武器的病毒突变体，不料病毒却从实验室外泄。
《星期日泰晤士报》查阅数百份文件、机密报告、内部备忘录、科学论文和电子邮件通信，并采访了美国国务院的调查人员以及流行病专家等，疏理出新冠病毒可能的起源过程。
报道指出，武汉病毒研究所原本是在进行针对SARS（严重急性呼吸道症候群）病毒起源的研究，并透过设在美国纽约的一所慈善机构获得了美国政府挹注资金，此外，美国顶尖冠状病毒科学家还分享了先进的病毒操纵（virus manipulation）技术。
不过在2016年，由武汉病毒研究所新发传染病研究中心主任石正丽带领的科学家团队在云南省墨江的矿井中发现一种新型冠状病毒，但中国当局未对世界发出警告，也没通报相关死亡事件。如今，这种病毒被认为是目前已知在疫情爆发前就存在的新冠病毒唯一近亲。
墨江发现的病毒被送往武汉病毒研究所，所内科学家的研究成果成为机密。报道引述一名美国调查人员说：“报告档案开始变得不透明，机密计划就是从此刻展开。”
美调查人员：中方计划让病毒对人类更具传染力
《星期日泰晤士报》引述美国国务院调查员报告指出，虽然武汉病毒研究所以民间机构自居，但美国已确定该研究所与中国军方在出版物和秘密项目上进行合作。至少从2017年起，武汉病毒研究所代表中国军方从事机密研究，包括实验室动物实验。”
美国调查人员相信，中方这项计划导致了新冠病毒产生，并在一场实验室事故后外流到武汉市内。一名调查人员认为，情况愈来愈清楚显示，武汉病毒研究所涉及制造、传播和隐匿新冠疫情大流行。报道披露，美方人员发现的证据证明，2019年11月有从事相关实验的中国研究人员出现类似感染新冠的症状而送医，其中一名研究人员的家属死亡。一个月后，武汉出现新冠病例。
疫情源于实验室 而非华南市场
该报披露的另一项分析则显示，最初的疫情来源中心靠近武汉病毒研究所的实验室，而非一直以来大家认为的华南海鲜市场。根据美国参议院的一份报告，中国军方人员被授予武汉病毒研究所内的主管职位。武汉病毒研究所在2015年出版的一本书中，讨论了SARS病毒如何代表一个“基因武器的新时代”，可以“人为地操纵成一种新出现的人类疾病病毒，然后将其武器化并释放出来”。
调查人员还注意到，武汉实验室培养3种突变病毒并进行试验后，创造出一种传染性极强的超级冠状病毒，而这仅是台面上与西方合作的研究部分。调查人员认为，解放军当时也正同时进行病毒研究计划。报道指出，相关研究人员试图找到确凿证据，却因为中国政府缺乏透明度而受到阻碍。在新冠疫情爆发后，中国政府不得不公开了墨江发现的冠状病毒研究结果，也曾引起其他国家专家质疑，中国政府可能窜改了相关数据，以避免外界向墨江方面发掘更多真相。
本台记者本周一就此分别致信美国国务院及中国驻美大使馆寻求置评，但至截稿前仍没有收到回复。
报道还披露，中国解放军疫苗专家周育森（Zhou Yusen，音译）曾与武汉科学家合作研究中东呼吸症候群（MERS）冠状病毒，并且在疫情期间也在与武汉科学家合作。周育森受到外界怀疑是因为他在2020年2月就申请新冠肺炎疫苗专利，当时距离中国承认疫情爆发才过了一个多月。
《星期日泰晤士报》指出，若一个国家能够让国民接种疫苗对抗自己研发的机密病毒，可能就握有能够扭转世界权力平衡的武器。
记者：陈品洁 责编：何平 网编：洪伟
文章来源：RFA
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