2024年1月18日星期四

黎智英案中被点名美国人: 证供所指为正常新闻工作 对前同事压力下作证感悲伤

两名与《苹果日报》有关的美国人再在其创办人黎智英的案件中被点名,这次是因为他们的前同事在同案中认罪,并在证供中提到他们的名字;两人都指证供中谈到的事不过是正常的新闻工作,亦对前同事在压力下作证感到悲伤。

壹传媒创办人黎智英被控违反《香港国安法》“串谋勾结外国势力”等罪的案件,星期三继续庭审,前《苹果日报》社长张剑虹以“从犯证人”身份出庭作供。他在供词中提到,黎智英对《苹果日报》英文版编采运作有清晰指引,也会透过他的私人助理西蒙(Mark Simon)及壹传媒前董事祈福德(Mark Clifford)介绍撰稿人,两人皆是美国公民。

西蒙对美国之音说,他十多年来在壹传媒旗下的刊物撰写英文专栏,亦有邀请他人为《苹果日报》撰文,包括两名诺贝尔经济学奖得主弗农.史密夫(Vernon L. Smith)及“欧元之父”孟岱尔(Robert Mundell)。

他说:“这并不是什么惊奇的事,基本上这是新闻活动、新闻管理,不过如此⋯我不知道(控方)想指出什么,似乎当中的问题是,一份报纸在做一份报纸应该做的事。”

张剑虹被逼指控朋友及老板

西蒙对美国之音说,他在2001年认识张剑虹,他称对方为他的朋友。

他说:“这件事是一场悲剧,一个人被逼指控他的朋友及他的老板,是令人感到极为可怕,这对很多人是十分难受的。今日在《苹果日报》圈子中有很多讯息,这是一个悲剧。他与控方达成协议,我想他只能说他要说的事。”

在月初控方作开案陈词时,控方指黎智英拥有广阔的国际人际网络,并提及多名与黎智英有联络或合作的外国政商界人士,西蒙亦被点名为“共谋”之一。

控方亦曾经提到祈福德,指他在2020年10月出席黎智英的访谈节目,说到美国向台湾出售武器可增强台湾力量。

承认从事新闻工作

现时是“香港自由委员会基金会”(The Committee for Freedom in Hong Kong Foundation)主席的祈福德发表声明,承认他有为《苹果日报》寻找撰稿人。

他说:“是的,我也承认从事新闻工作(plead guilty of practicing journalism)。剑虹及其同事与黎智英一起工作,在他们经营香港最重要的报纸的26年间,为推动香港的自由和民主事业所做的一切,值得受到赞誉。”

他又指,张剑虹的证供中没有任何内容指控黎智英违法,而黎智英只是争取中国在香港实施《基本法》中所承诺的自由和民主。

对证供感无比悲伤

祈福德指,没有对张剑虹的证供感到愤怒,而是感到无比悲伤,他指黎智英等人应立即获释。

他说:“自从当局强迫《苹果日报》于2021 年中关闭以来,剑虹和五名同事已被扣柙为人质近三年。他们已经认罪,但仍然被关在监狱,被拒绝保释,逼使他们在正在进行的针对黎智英的表演审判中充当配角。”

他又说:“我们谁也不知道,如果我们处于剑虹和其他人所承受的那种压力之下,我们会如何反应。我们都认为我们会像黎智英一样,勇敢和光荣地坚持我们的原则。值得庆幸的是,我们大多数人永远不会受到这样的考验。”

祈福德称这场审判为“袋鼠法庭”(Kangaroo court),指它每天都会提供新的证据,证明中共及香港帮凶践踏他们所承诺的自由。他说,令人振奋的是,国际社会团结一致,反对香港的正义和新闻自由受到侵蚀,并要求对中国违背承诺的行为承担责任。

黎智英面临终身监禁

黎智英案去年12月18日正式开审,由三名国安法指定法官杜丽冰、李素兰及李运腾审理,审讯不设陪审团。黎智英不认罪,他面临的最高刑期是终身监禁。

张剑虹同样被控“串谋勾结外国势力”,他在前年11月与另外五名被告认罪,等候黎智英案审结后求情和判刑。当时,国际记者联盟(The International Federation of Journalists)发声明谴责对《苹果日报》员工的任意法律迫害,并敦促香港当局立即撤销对媒体工作者的所有指控。

国际组织对案件进展感到担忧

无国界记者(Reporters Without Borders)东亚办事处倡议专员白奥兰(Aleksandra Bielakowska )对美国之音说,黎智英案件的最新进展令人深感担忧,并进一步表明对这位《苹果日报》创办人的指控纯属虚假。她又说,将世界其他地区的人权捍卫者视为“共谋”,又将在监狱中被扣为人质近三年多的传媒人带上证人台,表明这场审讯实际上是十分任意。

她说:“张剑虹和他的《苹果日报》同事一起被当作用来对付黎智英的人质。张剑虹和其他被拘留的传媒人所经历的磨难是难以想像的,也是任何人都不应该承受的。审讯的最新进展证明,中国政权正在竭尽全力镇压香港仅存的新闻自由。受审的不只是黎智英,而是他的媒体、记者和新闻自由,这项原则不应被破坏,而应根据《基本法》而受到保护。”

她又说:“国际社会应该对此案保持警惕,并谴责这些令人震惊的违法行为,这是极为重要,这些行为不仅对香港,而且对我们所有人都有影响。”



文章来源:VOA

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