随着香港通过了新的国家安全法，这个从沼泽渔村发展成金融中心的城市开始了另一次转变，这可能重新定义其在世界舞台上的角色以及其公民的自由。
对于香港政府和北京当局的支持者来说，这项立法是履行宪法责任的基石，预示着一个新时代的到来，将重点放在经济繁荣上。
然而，对于那些重视香港曾经充满活力的政治文化和对外开放承诺的人来说，这项立法加剧了他们对公民自由的担忧，而这些自由是香港作为全球金融中心吸引力的基础。
香港不是已经有了国家安全法吗？
四年前，北京当局针对香港颁布了一项内容广泛的国家安全法，触发了2019年的大规模反政府抗议活动。
该法被用来起诉许多领导抗议活动的人士，包括媒体大亨黎智英以及前学生领袖黄之锋和岑敖晖。其他人被迫沉默或被迫流亡。许多公民社会团体面临警方调查和其他限制或取缔，比如坚决支持民主的媒体机构《苹果日报》和《立场新闻》都被迫停办。这些剧烈的政治变化导致许多年轻专业人士和中产家庭移民到了英国、加拿大、台湾、澳大利亚和美国等地。
北京和香港政府表示，该法律有助于恢复稳定。
香港政府为什么需要新的国安法？
香港的基本法要求该城市制定一部本土的国家安全法。
2019年，相关法律一出笼就引发了激烈的街头抗议活动，抗议者担心这项立法将侵蚀香港人的自由。但是香港领导人一再表示，需要这项立法来履行长期拖延的责任，并经常提到2019年的抗议活动来证明这一需要，声称香港必须避免受到“潜在的破坏”和“试图制造麻烦”的危险，尤其是潜藏的有关香港独立的想法。并且警告说，一些外国代理人可能仍然在香港活动。
这项新法律是关于什么的？
根据《维护国家安全法案》，新法律扩大了政府的权力以打击任何挑战其统治的企图，对叛国和暴动将进行严惩，最高可处以终身监禁。
该法律还对其他违法行为规定了严厉的处罚手段，比如间谍罪最高可判20年徒刑，非法泄露国家机密罪最高可判处10年徒刑。一些条款允许针对在全球范围内犯下的某些行为进行刑事起诉。
此外，对于被判与外国政府或组织合作犯下某些罪行的人，将会施加更严厉的处罚。例如，居民如果与外部势力勾结有意破坏公共基础设施以危害国家安全，可能会被监禁20年或终身监禁。
该法律可能会限制像2019年那样的激进的抗议活动，当时抗议者占领了机场并破坏了车站。
新法将如何影响商界人士、金融专业人士和记者？
经常处理敏感企业信息的金融专业人士对与保护国家秘密相关的某些条款感到担忧，因为这些条款与中国大陆使用的秘密的广泛定义相似，涵盖了经济、社会和技术发展等传统安全领域以外的内容。
尽管新法律中规定的违法行为涉及未经合法授权的行为，但人们担心该法律可能会产生灰色地带。
一些外国商界领袖表示，遵守新法律的成本可能会导致投资者将资金转移到其他地方。他们说，西方企业的投资决策一般权衡的是社会的稳定与开放、以及根据法律可预测的商业环境。
记者担心他们的报道可能会无意中引发法律问题。香港记者协会指出，一些涉及国家机密的条款不需要证明当事人有损害国家安全的意图。尽管政府在法案中增加了关于公共利益的辩护，但该协会表示，范围比他们建议的要有限。
政府试图缓解人们的担忧，表示这项立法针对的是“极少数危害国家安全的人”，并坚称普通商界人士、个人、组织和媒体部门“不会无意中违反法律”。
香港活动人士呢？
在2019年的抗议活动之后，香港当时只能引用殖民时代的《紧急情况规例条例》来打击持不同政见者。
现在有了新的《维护国家安全法案》，如果活动人士违反相关规定，他们将面临更严厉的惩罚。如果被判犯有煽动行为或发表煽动言论，他们将面临七年监禁的刑期——而不是目前的最高两年。如果与外部势力勾结进行此类活动，现在最高可处以10年监禁，而且不需要证明有意煽动公共混乱或暴力。
国际特赦组织中国主任萨拉·布鲁克斯担心，广泛定义为“外部干预”的新罪名可能会导致与海外个人或组织互动的活动人士被起诉，并被“指控危害国家安全”。
该法律还授权对国家安全案件的嫌疑人采取更严厉的措施：警方可以向法院申请延长未经起诉的拘留期，并禁止嫌疑人与某些法律代表进行咨询。一些法学家和权利倡导者表示，这将破坏正当的司法程序。
当局还将获得权力，使用财政制裁惩罚逃往海外的人，这可能阻止他们找工作、租赁房产或开办企业。
在2023年，香港警方针对居住在国外的十几名活动人士悬赏100万港元（约合12.8万美元）进行追捕，其中包括前立法委员罗冠聪和许智峰，他们被指控与外部势力勾结推动各国对香港和中国实施制裁。
那些不参与政治活动的居民呢？
新法律要求中国公民，如果他们知道其他人正在犯叛国罪，就必须向当局报告。未能报告可能被判处最高14年监禁，即使是在教会忏悔时听到这些行为的宗教专业人士也不例外。
上周五，香港天主教教区向信徒保证，新法律不会改变忏悔的保密性质。不过，教区承认，公民有责任确保国家安全。
在一次立法讨论期间，官员们被问及居民在家中保留《苹果日报》的副本是否会被视为持有煽动性刊物——这是一种最高可判三年监禁的罪行。香港保安局局长邓炳强表示，如果居民辩称他们不记得家中仍有这份刊物，并且它没有用于煽动，那将是一个合理的辩护。
文章来源：VOA
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