8月14日至17日，中国外长王毅访问缅甸并赴泰国主持澜沧江—湄公河合作第九次外长会、出席中老缅泰外长非正式会议，这是近期中国外交最为令人瞩目的事件。
由于最近泰缅内部政局出现的动荡，王毅的访问引起来国际社会的关注。缅甸北部局势持续升级，果敢缅甸民族民主同盟军于8月3日攻占北部掸邦首府腊戌以及缅军东北军区总部；而在王毅出访当天，泰国总理赛塔遭到泰国宪法法院裁定违反道德规范，其总理职位即日被解除。考虑到两国政局动荡、领导层内顾不暇，王毅在此时访问泰缅颇具挑战。
与缅甸前领导会面，中国发出何种信号？
自从2021年缅甸军事政变以来，中缅关系就处于一种相对含混的状态，这一点从中国对敏昂莱的称呼中可见一斑。政变以后，敏昂莱作为军政府的实际领导人担任国家管理委员会主席，在最近临时总统敏瑞因病离职以后成为缅甸的临时总统。但是在中国外交部的通稿中，敏昂莱仅仅被称为“缅甸领导人”，这一微妙措辞显示出中国并不完全承认目前缅甸政府的合法性，而敏昂莱的领导人身份主要来自于其当权者地位，而非获得权力的路径。
王毅此行也会见了前国家和平与发展委员会主席丹瑞以及副总理兼外长丹穗，加上六月底缅甸前总统登盛曾经访问北京出席和平共处五项原则70周年纪念活动，这意味着中国在两个月内至少同两位缅甸前领导人进行了交流和互动，这一点对于缅甸政局来说特别敏感。鉴于缅甸目前的国内局势，中国同缅甸前领导人之间的互动被抵抗运动和地区观察人士广泛视为中国在表达对敏昂莱的不满，更有甚者认为这是中国潜在希望缅甸“换将”的信号。
中国对于过去三年多以来缅甸局势的动荡忧虑实多，缅甸内战不仅影响到中国的边境安全稳定；电诈泛滥，更影响到中国一带一路通过缅甸联通东南亚和印度洋的基础设施项目。军政府一意孤行，导致国内局势愈演愈烈，尤其是在8月初果敢缅甸民族民主同盟军攻下腊戌以后，缅甸内部的巴尔干化在可以预见的将来无法逆转。如何实现停火，推动明年缅甸举行大选是中国的重中之重。因此，王毅所强调的缅甸“实现政治和解、恢复民主转型进程，找到实现长治久安的道路“确实反映了中国在这一过程中的国家利益。只不过，如何说服军政府、尤其是敏昂莱改变态度是核心挑战。
泰国政局变化间接影响中泰关系
严格意义上讲，王毅对缅甸是双边访问，但是他对泰国的访问是多边议程，主要集中在澜沧江—湄公河合作第九次外长会，以及中国、老挝、缅甸、泰国四方外长的非正式会晤，涉及边境电诈，清洁空气、水资源合作等议题。但是王毅访问当天泰国国内政治骤然生变，总理被移除职位，本身就是泰国国内和地区新闻的焦点。
泰国国内政治变化对中泰关系影响有限，不论是赛塔还是他信的女儿帕东坦都不会在对华政策上采取激进举措，但是差别在于，泰国国内政治的变化直接决定该国面临的国际环境，从而间接影响中泰关系。例如之前2014年上台的军政府就面临了对外关系中的种种掣肘，限制了泰国的政策选择。现在虽然泰国军方没有明确表态，但是他信家族之前三位前总理都是由于军人政变下台，泰国政局未来仍有可能产生变化。
至少从地区观察家们的角度，王毅对泰国的访问成果寥寥。同王毅共同主持会议的仅仅是泰国外交部次长艾斯丽·彬塔图吉，在外交层级上明显不可同日而语。王毅作为副国级领导人并没有相应的泰国高级官员一同出席会议，也是受到泰国国内政治的影响。
中国在中南半岛面临的难题
缅甸和泰国是中国在中南半岛的重点伙伴国家，不论是中缅经济走廊，还是中国一直念念不忘的中泰铁路都代表着中国不断在中南半岛扩展影响力的愿景。考虑到中国的经济体量以及同中南半岛的历史传统关系，中国在这一地区主导性的经济影响力大概率不会在可以预见的未来发生重大变化。在今年年初的新加坡研究机构ISEAS所披露的东南亚地区民意调查中，中美在东南亚影响力的消长触目惊心。尤其是在加沙战争和美国支持以色列的影响下，中国在东南亚的影响力同一年前相比有了长足提升。
但是中国在中南半岛的存在和影响力始终问题和挑战重重，而且在很大程度是受到中南半岛国家内部局势的影响，中国本身的政策反而倒在其次。正如中国千方百计想要使得缅甸回到民族和解、民主、稳定的道路上来，但是当军政府一意孤行，中国无法改变军政府的选择，或者改变军政府对缅甸内政的看法。泰国政治动荡在过去十几年以来对中泰关系多次造成直接影响，例如英拉时期的“大米换高铁”计划，但是中国似乎也没有能力或者意愿去改变泰国军队的选择。
对于中国来说，不干涉内政是中国外交政策一条颠扑不破的原则。但挑战在于——当别国的内政已经影响到中国的利益，中国如何才能在维护国家利益同不干涉内政原则中间取得平衡。东南亚国家电诈网络已经成为中国内部安全和稳定的现实挑战，但是如何说服秘密支持电诈的东南亚国家地区当局和政治势力改变政策，是中国外交无法克服的问题。
中南半岛国家的国内政治始终树欲静而风不止。缅甸泰国有军人政变的传统，柬埔寨在强人统治之下问题不断，越南政治在一次次的反腐行动中今年十三大已经有三分之一的政治局委员出局，老挝貌似政局稳定但是国内经济债台高筑。如何在各国动荡的内政中维持存在、保护底线，是中国外交在中南半岛始终无法避免的难题。
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