在那辆1995年产的GMC露营车里度过的第一个晚上,我在睡袋里毫无睡意地躺了好几个小时,外面的黑夜之中,车辆不断疾驰而过,在我的车窗挡板上交替投下白色与红色的光。那些车子会慢下来吗?我想知道。他们能看到我在这里吗?他们会叫警察吗?
住在露营车里的人们给我讲过“敲门声”的事——通常是三下猛敲,通常是警察在敲。被突然惊醒,然后被踢出我的这片柏油路车位,这样的风险让我感到不安,难以入睡。
我曾以记者的身份住在一辆露营车里,为我的书《无依之地》(Nomadland)做研究。过去三年里,我跟踪研究了一些美国人,他们被挤出传统的住房,搬进露营车、新款房车,有些人甚至住进轿车。我驾车行驶了15000多英里——横贯东西海岸,从墨西哥到加拿大边境。一夜又一夜,我在新的地方安顿下来,无论是卡车停靠站还是索诺兰沙漠。有时我住在城市街道上或郊区停车场里,这让我感到前所未有的不安。
有些人唯一的家就是他们的汽车,对于他们来说,敲门声是一种自然而然、甚至生死攸关的威胁。你要怎么才能躲开它呢?你隐藏在众目睽睽之下。让自己看不见。接受自己不受欢迎的想法。保持高度警惕,避免麻烦。除了让你离开,警察还会用罚款和罚单骚扰你,或者把你车轮上的家拖到扣押场去。
我最近经常想起“敲门声”。越来越多的人进入汽车作为最后的避难所,当新冠驱逐禁令到期时,他们的队伍可能还会增加。惩罚无家可归者的法律已经在全国各地导致了一波邻避主义浪潮。
我们正在经历美国历史上可能是最内省的一年。根据我的书改编的这部充满沉思的电影很适合这种情绪,它将在本周末角逐六项奥斯卡奖(《无依之地》已斩获最佳影片、最佳导演和最佳女主角三项大奖——编注)。大流行引发了许多关于互联性和同理心的讨论,以及作为一个社会,我们应当彼此给予什么。《无依之地》提醒我们,我们的感情纽带应该延伸到那些生活在车轮上的人。没有人应该一直生活在对敲门声的恐惧之中。
在电影中,弗朗西丝·麦克多蒙德(Frances McDormand)饰演的弗恩被打断她安静用餐的敲门声吓了一跳。她猛地抬起头来,骂了一句。一张脸在窗前徘徊,一个拳头在门上敲了一下、两下、三下。接着传来一个粗暴的声音。“不准整夜停车!你不能睡在这儿。”
看到这个角色突然听到有人用拳头敲打露营车时那种惊慌失措,让我焦虑地想起了往事。这让我很难过。然后我感到愤怒,因为这个场景实在是太准确了,我真希望它不是这样准确地反映出人们如何对待彼此的现实。
我书中的一些流浪者在电影中饰演自己。他们对这种现象非常了解。76岁的斯旺基(Swankie)告诉我,睡在自己那辆2006年产的雪佛兰Express车里的时候,她曾经做过这样的噩梦。
“我会做这种奇怪的、荒诞的梦,梦见有人敲门,”她说。“如果我对停车的地方不是百分百满意,就会发生这种情况。”
65岁的鲍勃·威尔斯(Bob Wells)有一个很受欢迎的视频“躲开敲门声”,他就这个话题演讲已经很多年了。七年前,在索诺兰沙漠一个名为“橡胶流浪者聚会”(Rubber Tramp Rendezvous)的活动上,我第一次听到他谈起这个话题。他分享了一些“隐蔽停车”的策略,比如编造警察愿意接受的托辞,还有怎样才让你的露营车看起来像承包商的工作用车。
一开始,我觉得这些策略简直是太聪明、太机智了。但是听了几次之后,我得出了第二个结论:在一个更好的世界里,人们不应该为了不被人发现而费尽心思。
非营利组织“无家可归和贫困问题国家法律中心”(National Law Center on Homeless and Poverty)对全美180多个城镇进行监测,其中超过一半城镇制定了法律,使人们很难或几乎不可能住在车里。
过去十年,该中心的律师特里斯蒂娅·鲍曼(Tristia Bauman)目睹了监管条例的增多。有些地方禁止整夜停车。还有一些地方直接禁止居住在汽车里。罚款很快会累积起来。不缴纳就会受到最残酷的惩罚:车被拖走。不支付扣押费意味着失去的不仅仅是一辆车,而是一个家。
与大流行相关的驱逐潮对这个社区意味着什么?“我们非常担心——几乎是害怕——未来可能发生的事,”鲍曼说。
但也有一些希望。一些城镇仿照2004年在加州圣巴巴拉启动的“安全停车计划”,为机动车居住者开辟了睡眠不受打扰的区域。但这样的地方很少,而且彼此相距甚远。
更多的时候,“敲门声”意味着这个国家的法律。在奥斯卡颁奖前夕,有人问观众们可以从这部电影中收获什么。让机动车居住者能够平静地生活,这会是一个良好的开端。个人也有能力提供帮助。如果你看到有人住在汽车、露营车或者房车里的时候,不要报警。
如果你看了这部电影,记住敲门如何让弗恩感到畏惧,她的声音因为焦虑和疲惫而变得紧张,她喊道:“我马上就走!”
然后想象一个更友善的场景:人们可以平静地吃饭或睡觉——即使他们的家是在车轮上。
Jessica Bruder是《无依之地:在21世纪的美国生存》(Nomadland: Surviving America in the twenty - twenty Century)一书的作者,也是哥伦比亚大学新闻研究生院(Columbia University Graduate School of Journalism)兼职教授。
文章来源:纽约时报
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