在位最久的英国女皇伊利沙伯二世于9月8日逝世，一般香港人对她并不陌生，即使是1997年香港陷中以后出生的香港年轻人，也因为近年反共抗中的各种民主及抗争运动而开始缅怀过去。不少年轻人虽没有经历1997年前英属时代的港英政府统治，但是却向往当时的自由。
由于女皇在位以来两度访港，大家夹道欢迎，她非常亲民，不单亲自参观公共房屋大楼，公共房屋一向被视为是中低下阶层港人的住所。女皇甚至愿意上楼探视居民，令大家留下深刻印象。相对于习近平总书记访港时都要高度戒护，甚至使得到访范围都达到类戒严的状况，相当扰民。在最近一次访港中，习总书记就决定不在香港留宿，为何堂堂领导人对民众充满戒心？当然是他在任期间剥夺港人自由，激起民怨。习总书记对港人愈有戒心就愈不得民心，恶性循环。
女皇驾崩后查理斯三世登基，但自从戴妃惨死后，查理斯王子在世人心中始终摆脱不了骂名，加上年事已高，当国王也可能是过渡性质。不过，英国《泰晤士报》13日公布的调查指出，查理斯自从即位后，支持度持续上升，他的妻子王后卡米拉的支持度也同样上升。目前有63％的英国民众认为查理斯会成为一位好国王，比起今年3月高出24个百分点；有15％的英国民众认为查理斯会当不好国王，3月时则有31％。
查理斯登基碰上新首相卓慧思（Liz Truss，又译特拉斯）刚刚上任，英国看来会有一翻新气象。卓慧思资历丰富，在2016年成为英国史上第一位女性大法官，去年被强生任命英国第一位女性外交大臣。她因强悍作风而被冠以「铁娘子第二」，上个月美国众议院议长佩洛西访问台湾，中国以大规模军演来威胁台湾，当时卓慧思以外交大臣的身分，召见中国驻英大使要求中国作出解释，中国外交部发言人赵立坚则警告，「奉劝英国个别政客，动辄拿中国说事」。
当年铁娘子戴卓尔跟邓小平商讨香港前途后就在楼梯踤了一交，如今卓慧思要跟习近平交手，中国国力今非昔比，近年只要英国对习总书记残害香港的诸多做法稍有微言，北京当局便毫不留情地反驳。去年三月，七名英国议员针对维吾尔人权问题而批评中国，反遭中共制裁，中国指责他们诬蔑中国和散布谎言，禁止这些议员进入中国、香港、澳门，还冻结了他们在中国的资产。未来两国政府之间的冲突可能有增无减，前路可谓荆棘满途。
至于皇室方面，查理斯被视为是对中国领导人不太友善，他于1999年江泽民及2005年胡锦涛访英期间，都因为要回避见面而缺席国宴。后来他以支持西藏为由抵制2008年北京奥运会。2015年10月，习近平出访英国，他仍旧拒绝出席晚宴，但他和他的妻子卡米拉尽量参与了习近平夫妇在英国的参访行程。据BBC报道，为了会晤习近平，查理斯当年并没有跟到访英国的达赖喇嘛见面。英国皇室在形式上长期秉持政治中立，但实际上无法完全置身事外。不过，查理斯未来会不会难免向现实低头，对北京的蛮横忍气吞声？或许目前无法断定。
- 梁文韬 （台湾成功大学政治系教授）
文章来源：RFA
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